创新是企业发展的动力，凡是成功的企业往往都把研发置于优先位置。在日益激烈的竞争状态下，企业为了适应瞬息万变的市场环境，有时不得不缩短产品研发和生产周期，通过从外部获取一些资源的方式换取时间，以加快开发的进程。后来人们发现这种开放性的开发手段比传统的封闭方式更有成效。

加州大学伯克利分校汉斯商学院的切斯布拉夫（Henry Chesbrough）教授写了一本题为《开放式创新：进行技术创新并从中赢利的新规则》的书。首创开放式创新理论的切斯布拉夫认为，竞争优势往往来源于更有效利用他人的创新成果，强调了外部知识资源对于创新过程的重要性。

美国情报学家凯尼格（M. Koenig）通过对企业的长期调研发现，外界信息源和信息源的多样性是技术创新得以发展的主要因素，生产率高的企业都有对专有信息保护比较宽松和对外界信息比较开放的特征。因此，他认为企业要善于利用包括图书馆、知识库以及外部企业在内的各类社会信息源。知识管理专家戈尔哈（J.D.Goldhar）通过研究也得出同样结论：6种有助于创新和提高生产率的典型环境中，4种属于信息环境：1.信息对个人的自由开放；2.信息在企业内外的自由流通；3.提倡资源共享吸引新的外部资源；4.鼓励人员流动和人际交往。这些研究表明，成功的企业更善于活用外部的技术和信息源。

开放式创新不仅有利于企业获得外部资源，更重要的是打通了企业内外交流的渠道，保障了信息流的畅通。我国大部分企业还习惯于封闭式的创新，这种为防止技术外泄、人才外流而堵塞信息交流通道的传统观念严重阻碍了企业的健康发展。因此，在现阶段推进开放式创新具有现实意义。

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