安慰剂

Placbo

最近，有两条关于中医的新闻，其一：北京市启动“中医经方进社区”工程，社区医生由老中医帮带，经过理论和临床考核后成为经方医师，为居民提供问诊服务。居民一般的小毛病几服便宜的“经方”就能搞定。这里的“经方”指的是汉代名医张仲景在《伤寒杂病论》中记载的方子；其二：据英国《星期日电讯报》（The Daily Telegraph）2013年1月13日报道，英国女王伊丽莎白二世的丈夫菲利普亲王计划会见中国官员，劝说中国放弃中医。亲王最关心的是虎和犀牛这些常出现在中药原材料名单上的野生动物。他认为中国传统医药存在误解，人们用虎鞭壮阳以及用犀角治疗癌症，但事实上它们并没有被证实有药用价值。

这样两条观点完全相反的新闻，反映了人们对中医价值判断的对立。有人认为中医是祖先留下来的宝贵遗产，是标本兼治、无毒副作用的神奇医术，应继续发扬光大。有人则认为中医是伪科学，是近乎巫术的糟粕，应取缔。

最近我在网上看到一句话：当你听到有人说要辩证地看待这个问题时，这个人就要开始不讲理了。但具体到中医，我还是要说，要辩证地看这个问题。我比较赞同这样的一种观点，中医中药可以存在，可以把它作为安慰剂使用。安慰剂的英文为placebo，它在西药中有重要作用，主要用于某些疾病的精神疗法、暗示疗法。还有就是用作药物检测的双盲实验。

Placebo一词是古拉丁语，据说源自早期天主教往生仪式的祷词中的起首句，原意为“我将感到欣慰“(I shall please)，而诵经人把他们祷词内容也统称为Placebo.由于其中中不乏溢美之词，Placebo便也用来指谄媚之人，又转而用做安慰剂的称谓。

双盲实验，英语写做Double-blind randomized controlled study，是研制新药过程中必不可少的环节。西药的研发，必需在进行大规模的、5-7年的临床试验之后，再通过譬如美国食品药物管理局(FDA)的批准，确保安全且确有疗效，才能正式上市。实验是通过随机选取志愿者分组进行的。在医生与志愿者均不知情的情况下，用新研制出的药物与安慰剂进行对照比较，以达到测试药物疗效与副作用的目的。

说中药是安慰剂，不是说用它来做双盲实验，而是说它可以用于暗示疗法。暗示疗法是用语言、动作或其它方式包括使用安慰剂进行治疗一种方法。西医的安慰剂一般是淀粉做成的片剂或胶囊，让患者以为是一种有特殊疗效的药剂而服用，在心理作用之下，有时竟会产生病症减缓甚至痊愈的神奇效果，有些非器质性病变的病症如癔症等，疗效更是显著。现实生活中，总会听到有人言之凿凿地说中医中药的神奇，我想其中肯定有某种程度的安慰剂效应。

当年我插队的时候，农村正在推广合作医疗，用赤脚医生、银针草药，“安慰”了乡下农民。

2013/7/15

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